Lo que creíamos conocer nos sigue sorprendiendo.

Muchas veces son las que había salido por el término de Bétera. Había ido muchas veces solo, otras habíamos barrido el terreno en grupo, otras en pareja... pero nunca hubiera imaginado todo lo que he encontrado en estos últimos meses.

En primer lugar, acudí a un lugar donde tengo localizada una culebra de escalera (Rhinechis scalaris) muerta, aún así no había visto nunca una en Bétera, pensando así que se trataría de un individuo aislado o una población ínfima. Andando por la zona escuché el típico sonido de vegetación que producen las lagartijas al huir cuando pasas cerca. El desconocido se refugió debajo de una losa plana. Al levantar la losa mis ojos no daban crédito a lo que encontré. Se trataba de un lagarto ocelado (Timon lepidus nevadensis).

Precioso juvenil de lagarto ocelado (Timon lepidus nevadensis).

Sin palabras para definiros lo que sentí en ese momento. Para mí era algo increíble poder encontrar lagarto ocelado tan cerca de mi casa y en mi zona habitual de campeo. Pero eso no es todo.

Ya hace tiempo habíamos localizado una zona con agua (al menos en el visor de maps), y alguna que otra vez nos habíamos acercado sin encontrar nada. Una de esas veces, nos dispusimos a andar un poco más y más, y al final llegamos a un río, una gran masa de agua, cosa única ya que en Bétera es absolutamente imposible encontrar nada parecido.

Típico paisaje de la zona del río.

Nada más llegar, levantamos una piedra en un sitio que había sido quemado (supongo que intencionadamente por agricultores) y para nuestra sorpresa, dos culebras viperinas (natrix maura) en la misma piedra. 

Culebra viperina (Natrix maura)

También vimos mucho movimiento de lagartija colilarga por las zonas cercanas al río. Lo que más nos llamó la atención es que casi todos eran ejemplares enormes. Hacían tanto ruido que más de una vez nos creíamos que eran lagartos ocelados...

Una magnífica lagartija colilarga (Psammodromus algirus)

Después frecuenté la zona más veces. Tras un par de veces yendo, seguí el río un poco más. Y apareció una cosa que era lo último que me imaginaba encontrar en ese momento y lugar. Una preciosa culebra de escalera juvenil (Rhinechis scalaris) apareció debajo de una piedra. 

Increíble la belleza de estos juveniles.

Para lo pequeñas que son, os puedo asegurar que son muy agresivas. Atacan una y otra vez, no se cansan. Además me fascina el patrón que tienen cuando son pequeñas, son absolutamente preciosas. 

Después de hacerle unas cuantas fotos y disfrutar de la pequeña escalera, la devolví a su refugio y la dejé estar.

Tras aproximadamente un mes y medio frecuentando la zona de vez en cuando, he podido observar rana común, culebra bastarda, un enorme lagarto ocelado y unos cuantos más, muchas culebras viperinas, un montón de eslizones y unas seis culebras de escalera. A continuación me despido con unas cuantas fotos de cuatro ejemplares distintos de culebra de escalera que he ido encontrado en la zona, que para mí han sido el descubrimiento más impresionante que he hecho en Bétera en mi vida.

Un saludo y gracias por leer.

Lagartija colilarga (Psammodromus algirus).

Debido a las altas temperaturas de este invierno hay un pequeño habitante de la Sierra Calderona que no hemos dejado de ver y motivados por ello hemos decidido subir una entrada sobre él para que todos lo conozcáis mejor.

Dicho esto creo que lo primero es saludar a todos los lectores y presentar a este ser tal y como merece. 

Es un pequeño reptil rápido y escurridizo, pero muy abundante, no sé en qué pensaréis al leer esto pero yo hablo de la lagartija colilarga (Psammodromus algirus). 

Lagartija colilarga (Psammodromus algirus)

La principal característica de ésta como su propio nombre indica, es el tamaño de su cola, ya que llega a ser de dos a tres veces el de su cuerpo, el cual llega a los 7,5 centímetros de longitud incluyendo la cabeza. 

Es un bonito animal que en nuestra Sierra Calderona se suele ver en las orillas de los caminos, en zonas de vegetación baja pero densa y en claros de bosques. 

Ejemplar juvenil de lagartija colilarga (Psammodromus algirus)

Son muy rápidas y buenas escaladoras. Cuando nos acerquemos a ellas su técnica de huida consiste en correr una pequeña distancia y hacer una parada a esperanza de que no se la vea. Si se la sigue, repetirá la operación las veces que haga falta. Como característica principal destacan sus escamas carenadas y puntiagudas en dorso y flancos. 

Lagartija colilarga (Psammodromus algirus)

En periodo de celo los machos son especialmente vistosos, ya que adquieren tonos colorados-anaranjados y amarillentos, a parte de presentar ocelos azules (sentimos no poder adjuntar fotos de esta fase pero aun no la hemos podido hacer y las fotos siempre son de las nuestras cuando las tengamos las subiremos). 

A la hora de manipularlas he de decir que hay que poner especial cuidado en no hacerlas recurrir a la autotomía caudal (desprendimiento de su cola), ya que les supone una faena porqué la usan de reserva energética y como elemento de distracción ante amenazas reales de depredadores, además de que jamás le crecerá tan larga ni de la misma manera.

Detalle de ejemplar juvenil de lagartija colilarga (Psammodromus algirus)

Son animales difíciles de fotografiar pero por los que merece la pena poner empeño.

Y hasta este momento poco más que decir a parte de que no os quedéis solo con lo que leéis en el blog, si no que salgáis al campo a ver a este magnífico animal y a otros tantos que allí os esperan y que si tenéis alguna duda preguntéis en los mails de contacto colgados en el blog, aparte de esto quiere despediros hasta el siguiente artículo.

Saludos, Rubén.

Crónica de la salida a la Sierra Calderona (23 de Enero de 2016)

Como primera entrada para este blog y por una cuestión de cortesía y educación, lo primero saludar y agradecer al que quiera invertir su tiempo leyéndonos.

El pasado domingo (23/01/2016) y tras un retiro de un par de semanas del “bicheo” por motivos personales, nos dirigimos hacia la localidad de Serra (Valencia), corazón de la Sierra Calderona, para lo que esperábamos fuera un productivo día de naturalismo y diversión. Tomamos la decisión de repetir una ruta ya conocida por nosotros, la cual tiene un pequeño pozo donde a veces caen ofidios y queríamos revisar por si había que realizar algún rescate. Tras unos 35 minutos andando saludamos a un viejo conocido escorpión amarillo (Buthus occitanus) que siempre está en la misma piedra. 

Escorpión amarillo (Buthus occitanus)

Nuestra primera parada la realizamos en una balsa artificial puesta para que beban los animales en medio de un pinar. Con la ayuda de una red pudimos observar que contenía renacuajos de sapo partero común (Alytes obstetricans), larvas de libélula y barqueritos (notonectidae). 

Larva de sapo partero común (Alytes obstetricans)

En los alrededores de esta charca encontramos una oruga de Cymbalophora pudica una vistosa polilla, y cerca de ella una hembra de gran tamaño de falsa araña lobo (Zoropsis spinimana), la cual deducimos que estaba grávida.

Falsa araña lobo (Zoropsis spinimana)

Al proseguir por el camino planeado para la ruta dominguera, en las orillas de la senda por la que íbamos avistábamos continuo movimiento de lagartijas colilargas (Psamodromus algirus) las cuales se nos hacían más que imposibles de atrapar o fotografiar. 

El siguiente paso fue llegar al pozo donde al bajar solo vimos dentro un pequeño opilión y un ejemplar de tegenaria, ambos por identificar. En el fondo del pozo también yacían dos esqueletos de serpiente, los cuales son anteriores a que nosotros conociéramos este sitio que ya siempre revisamos con la esperanza de poder rescatar los próximos ejemplares que caigan, ya que es complicado poner una rampa para que puedan salir o similar, y aún no se nos ha ocurrido la forma de hacerlo.

Al no ver mucho más en esa zona y justo después de comer, decidimos mover el coche a un par de kilómetros de allí para explorar otra zona, que en salidas anteriores había resultado la más fructífera de las que consideramos como “nuestras” y como no, ésta no nos defraudó. Lo primero que nos brindó fue una araña a la que le teníamos muchas ganas mi compañero Antonio y yo: un ejemplar juvenil de (eusparasus levantinus), especie que nunca habíamos avistado y que nos dio un gran gozo saber que habita en esa zona. 

Araña cangrejo gigante (Eusparassus levantinus)

Poco después debajo de una piedra nos sorprendió un simpático sapo partero común (Alytes obstetricans) con su especial encanto. Tras estar con él un rato y hacerle un reportaje de fotos lo devolvimos a su agujero. 

Sapo partero común (Alytes obstetricans)

Continuamos alzando una piedra detrás de otra, hasta que en una nos sorprendieron dos juveniles de lagartija colilarga, que tras un arduo proceso de persecución logramos atrapar un ejemplar, el cual cogimos para poder observar y disfrutar mirando siempre por su salud antes que por nuestro disfrute, claro está, y un set de fotos como no podía ser de otra manera. 

Lagartija colilarga (Psammodromus algirus)

En ese momento del día y ya cerca del atardecer emprendimos el camino de vuelta hacia el coche, en el que encontramos un enorme ejemplar de escolopendra (Scolopendra cingulata) de 12 centímetros, el cual medimos y fotografiamos.

Escolopendra (Scolopendra cingulata)

Una vez en el coche, felices de nuestra salida y exhaustos de andar comentamos el día en un ambiente familiar y partimos a casa satisfechos de lo vivido a la par que eufóricos por lo que para nosotros fue el descubrimiento del día: el ejemplar de la preciosa araña cangrejo gigante (eusparasus levantinus) dejando atrás un precioso atardecer que brindaba nuestra amiga la Sierra Calderona.